湖北省潜江市地处湖北省中南部的江汉平原腹地，北依汉水，南临长江。潜江气候湿润，河流密布而纵横交织，池塘湖泊如星罗棋布，素有“鱼米之乡”的美誉。每年夏季，小龙虾主题旅游线路把“食客”变成“游客”，消费者不仅大快朵颐，还能看戏听戏、登章华台……小龙虾助推农旅产业深度融合。
优越的自然环境，为当地小龙虾的生存与繁殖提供了得天独厚的条件。早在2001年，潜江市积玉口镇宝湾村农民刘主权在全国率先探索出“虾稻连作”的种养模式;2010年，水产专家试验出虾稻共作模式，大大提高了养虾效率。但直至江汉油田五七厂大排档的厨师开始用油焖的方法制作小龙虾，小龙虾才正式确立了油焖大虾的做法。
飒爽麻辣、敢为人先的武汉人，率先被这种来自江汉平原的口味征服了。武汉自古是南来北往的商货和商贾的集散地，烟火气十足的码头文化让潜江小龙虾迅速成为武汉人宵夜的主角。在武汉落地生根之后，潜江小龙虾第一次在大城市的味觉体系中站稳了脚跟。
“让游客脚步慢下来，把更多食虾客留下来，这是我们追求的目标。”潜江市文化和旅游局局长程伦嵩介绍，潜江制定出台《关于促进全域旅游发展的实施意见》，牵手武汉卓尔等文旅龙头企业，延长文旅产业链条，连续7年成功举办“中国潜江龙虾节”，打造了集美食盛宴、文化盛典、经贸盛会于一体的文化品牌。
“我们开发了128种小龙虾菜品，在全国建起了3000余家餐饮直营和加盟店。龙虾产品远销30多个国家和地区。”潜江市农业发展中心总工程师陶忠虎介绍，潜江发展出全国最大的龙虾产业加工企业集群，有龙虾加工企业16家，虾稻加工企业40家，小龙虾加工出口量连续16年居全国第一。
位于潜江的中国小龙虾交易中心，一箱箱鲜活龙虾搭上冷链物流车，去往全国480多个大中城市。“近两年来，我们中心每年的交易额均达到七八十亿元。”中国小龙虾交易中心总经理康峻说。
“我们的小龙虾养殖面积并非全国最大，但我们的虾-稻产业综合产值全国第一。”潜江市委书记向斌介绍，该市虾稻共作面积达85万亩，去年虾-稻产业综合产值520亿元，“潜江龙虾”区域公用品牌价值251.8亿元，累计带动20万人就业增收，助力2万贫困人口脱贫致富。近年来，潜江积极推进龙虾品牌走出去，鼓励市域内小龙虾加工、餐饮、物流企业到外地建分厂、建基地，推动潜江龙虾品牌和标准向市外延伸，让小龙虾成为各大城市外卖的点单王。
